Setapak Langkah – 07 Mei 2026 | Hakim Shin Jong-o, seorang anggota Mahkamah Agung Korea Selatan, menjadi sorotan publik setelah memutuskan peningkatan hukuman mantan Ibu Negara, Lee Myung-bak, dalam kasus korupsi yang melibatkan sejumlah pejabat tinggi. Keputusan tersebut menimbulkan perdebatan luas karena dianggap memperketat standar hukuman bagi pelaku kejahatan korupsi tingkat tinggi.
Berawal dari latar belakang akademis yang kuat, Shin menamatkan studinya di Fakultas Hukum Universitas Seoul dan melanjutkan kariernya di lembaga peradilan selama lebih dari tiga dekade. Ia dikenal sebagai hakim yang tegas dan memiliki reputasi menegakkan prinsip keadilan tanpa memihak.
Pada tahun 2023, Shin terlibat dalam persidangan kasus korupsi yang melibatkan mantan Ibu Negara Korea Selatan, Lee Myung-bak. Dalam putusannya, ia menambahkan faktor-faktor peredaran uang dan penyalahgunaan jabatan, sehingga hukuman Lee dinaikkan menjadi 15 tahun penjara, jauh lebih berat dibandingkan keputusan sebelumnya. Keputusan tersebut menuai pujian dari kalangan anti-korupsi, namun juga mendapat kritik keras dari kelompok yang menilai keputusan itu berlebihan.
Kematian Shin Jong-o terjadi secara mendadak pada awal bulan Mei 2024. Ia ditemukan tak bernyawa di apartemennya di Seoul. Pemeriksaan awal menunjukkan tidak ada tanda-tanda kekerasan atau penyalahgunaan obat, melainkan kematian alami yang belum dapat dipastikan penyebabnya.
Menarik perhatian publik, surat wasiat ditemukan tersembunyi di dalam pakaian yang dikenakan Shin saat meninggal. Isi surat tersebut hanya berupa satu kalimat singkat: “Maaf. Saya pergi sendiri.” Kalimat itu menimbulkan spekulasi luas mengenai kondisi mental dan motivasi pribadi sang hakim menjelang akhir hayatnya.
Berikut rangkaian peristiwa utama terkait Shin Jong-o:
- 2010: Ditunjuk menjadi hakim di Pengadilan Tinggi Seoul.
- 2015: Naik jabatan menjadi anggota Mahkamah Agung.
- 2023: Mengeluarkan keputusan peningkatan hukuman terhadap mantan Ibu Negara Lee Myung-bak.
- April 2024: Ditemukan tak bernyawa di apartemen pribadi.
- Mei 2024: Surat wasiat dengan pesan singkat terungkap.
Reaksi beragam muncul dari kalangan hukum, politik, dan masyarakat umum. Beberapa analis menilai bahwa tekanan politik dan sorotan media yang intens dapat memengaruhi kesejahteraan mental hakim senior. Sementara itu, kelompok anti-korupsi menekankan pentingnya keberanian Shin dalam menegakkan hukum tanpa pandang bulu.
Kematian Shin Jong-o menutup bab penting dalam sejarah peradilan Korea Selatan, sekaligus menimbulkan pertanyaan tentang dukungan psikologis bagi hakim yang berada di garis depan penegakan hukum berat. Pemerintah Korea Selatan berjanji akan melakukan penyelidikan menyeluruh terkait penyebab kematian serta meninjau kembali mekanisme perlindungan psikologis bagi pejabat peradilan.
