Setapak Langkah – 30 Mei 2026 | Bulgaria mengumumkan akan mencabut izin penempatan pesawat militer Amerika Serikat (AS) di Bandara Sofia pada akhir Juni 2024. Keputusan ini diambil setelah pemerintahan baru meninjau kembali kebijakan pertahanan yang telah berlangsung sejak 2001.
Pernyataan tersebut menimbulkan reaksi beragam di tingkat internasional:
- Departemen Pertahanan AS menyatakan akan menghormati keputusan Bulgaria dan tetap berkomitmen pada kerja sama keamanan di wilayah NATO.
- Para pengamat regional menilai langkah ini mencerminkan keinginan Bulgaria untuk menyeimbangkan hubungan antara Barat dan Rusia, meski negara tersebut tetap menjadi anggota NATO.
Beberapa faktor yang kemungkinan memengaruhi keputusan tersebut antara lain:
- Tekanan domestik untuk mengurangi kehadiran militer asing di tanah Bulgaria.
- Pertimbangan biaya operasional dan logistik penempatan pesawat di bandara sipil.
- Kekhawatiran akan eskalasi ketegangan di wilayah Balkan Timur setelah konflik di Ukraina.
Penarikan izin ini tidak berarti berakhirnya semua kerja sama militer antara Bulgaria dan AS. Kedua belah pihak sepakat untuk mengeksplorasi bentuk kolaborasi lain, seperti latihan bersama dan pertukaran intelijen, yang tidak memerlukan penempatan pesawat permanen di Sofia.
Keputusan ini juga membuka pertanyaan mengenai masa depan infrastruktur bandara Sofia, yang selama ini digunakan untuk misi rotasi pesawat tempur F-16 dan C-130. Pemerintah Bulgaria berjanji akan memanfaatkan kembali kapasitas tersebut untuk penerbangan sipil dan potensi penggunaan komersial lainnya.
Dengan berakhirnya izin pada akhir Juni, kedua negara diharapkan dapat menyusun agenda dialog baru yang menyesuaikan kepentingan strategis masing‑masing tanpa mengorbankan komitmen NATO.
